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我们完全失去了自主权，现在如果能探听对方的信息，也许有所帮助。而从业的经历，让我很喜欢话多的人，再谨慎的人，碰到了听众，也容易将心里话吐露些许，毕竟人总是最害怕孤独的。于是我便凑到他的身边向他献殷勤，询问他贵姓，拐弯抹角打听他们的来历。“长颈鹿”见有人捧场，就像相声演员遇到了满堂叫好，更加兴奋：
“免贵姓常，常山赵子龙的常，常锦路。我所，可不是长颈鹿，是常锦路。”他特意强调，我却听着没什么区别。“你叫我二常就行，相见就是缘分，特别在这鸟不拉屎的鬼地方能见到你们更是缘分。再说，咱们昨天就见了。”他眨眨眼睛。
我低声问：“那我叫你大常吧……算了。我听您说话是北方人，还能适应这边不？”
常锦路白了我一眼，跟着就是一堆抱怨，很是不满的说：
“荒山野岭，深山老林，适应个嘛？整天湿乎乎的，蚊子又多，昨天一晚被咬了十二个大包，一个足球队加上教练了。哎，谁叫咱应得是这活。”说着努努嘴，示意在说后面某个人，也把声音放低了：“胡老大，江湖响当当的白面土狼，咬住人不撒口的主，今天被那老外弄得给三孙子似的，脸面全折了，我们也跟着丢脸。不过，那老外估计不大清楚胡老大的来历，嘿嘿……”
我看他卖关子，就马上装作极其好奇的样子，急切地问：“咋了？给哥们说说，开开眼界，长长见识。”
常锦路比我高，于是便低下头，几乎贴在我耳朵边说：
“胡老大为啥叫白面土狼，脸上挨那一刀之前也是妞见妞爱，媒婆见了走不动道的。可惜那年被一大哥来了这一下，不过胡老大就是胡老大，别管你大哥多牛逼，照干你玩意！当年他伤刚养个差不离，就一个人一把刀，把那大哥家男女老少，连带着扫地的老妈子，一共一十二口，脸上全都来了一刀，一天一个，全家都快崩溃了，最后轮到那大哥，五六个保镖围着愣是让胡老大给绑了，破了相又给送回去了。”说着，常锦路还啧啧两声表示赞叹。
“那他今天被那老外捅了连大气都不敢出，你们可不像我们，你们有枪啊。”我有点揶揄地问常锦路。他有些不好意思，嗫嚅着说：“哥们不是看在钱的份上嘛？报仇，等拿到钱立马办，洋鬼子，算嘛玩意？！”
我顺势说道：“我看那老外也不像什么好人。他这次出血不少吧，让你们受累跑这鬼地方，别是这小子憋着什么坏呢吧。”
“嘿嘿。给少了谁来谁是孙子。”常锦路说着又开始神秘兮兮起来，他朝后望了望，说道：“据说这地方沾了灰了。那老外辛辛苦苦为嘛？还不是因为这。要不是发现的钱财都是我们的，谁来？！”
“沾了灰？什么意思？”听到这个莫名其妙的词，我一头雾水。
“装嘛？装嘛？这地方多少离奇的事，跟当年空中事件也有关系，指定是沾了灰的。”他有些不高兴了，语气瞬间变得有些冰冷：“我说谁也别把对方当傻子，给你们说这么多，为嘛？到时万一有事情，想好怎么办？！胡老大可是有仇报仇有恩报恩的，老虎又死了，他心情可很不好。”
我本来以为在套他的话，最后却发现这个狡猾的“长颈鹿”是在威胁我们，一下被噎得喘不过气了。而他说完，根本不在意我的反应，顺着强光手电的光柱向前方看了看，脸色更加阴沉，右手拳头握起，入党宣誓般曲臂举起，然后沉声提醒道：“注意，到林子了！”身后哗啦啦响起了一阵各式枪支拉保险的声音，气氛瞬间像拉紧的发条，绷得紧紧的。
触目可及的前方，在数道强光手电的交叉巡视下，出现了一排灰白色的树木躯干，反射出淡淡的光，使它的轮廓清晰可见，笔直向上，顶端是个圆圆的凸起，没有枝丫，没有树叶，没有藤蔓，没有经常伴有的虫鸣与鸟叫。再向前走几步，可以看见这树干显得很是光滑，像是被齐刷刷剥去了外皮一样，而且被剥去了很久，上面没有一丝湿滑的黏液，只有若干细细的裂纹镶嵌其上，像是无法解读的符文。
“这是什么树？这么奇怪。”我朝铁皮堂问道。他摇摇头，说从没见过这种植物，甚至没有一点植物的特征。
霍利尔和“土狼”胡老大像亲密的战友一样并肩来到了队伍的前列，胡老大抢先问常锦路：“就是这片林子吗？”
“是，跟霍利尔老板说得一样。”常锦路毕恭毕敬，微弓着腰说，顺带着还笑嘻嘻地看了一下霍利尔。
“这是啥林子？这么怪？发现什么危险没。”没发现“土狼”有什么不满的地方，注意力全都在眼前的林子上。
“看不明白，沾灰的玩意，嘛都不奇怪。”常锦路又提到了“沾灰”这个词，看上去，这词在他们中间是个指向很明显的代词，有点像黑话。
常锦路接着说：“我往里行进了十几米，哪哪都是这玩意，像一个爹生的，一码一样，很容易迷路。”
“走!”霍利尔没有任何犹豫，直接下达了命令，连手臂都没有抬起一下。
土狼胡老大立即布置下去：
“按原有阵型前进，两翼收缩，以两个身位为间隔标准，纵深加大，增加一个身位间隔。”
霍利尔露出很满意的表情，但紧接着的决定出乎了所有人的预料，他半蹲下紧了紧自己的长筒野战靴的鞋带，以不容置疑地语气说道：
“土狼，咱们在最前面，为大家开路。”然后在所有人的愕然中，径直向前面的惨白的诡异林子走去，其余人愣了一愣，但不过一两秒，也都齐步跟了上去，而我、铁皮堂和莫小筝，竟然被围在了正中间——这算是待遇提升吗？
在霍利尔的要求下，所有人的手电不再自由摇曳，而是听从指挥朝同一个方向照去，在十来道稳定的光源照射下，即将进入的惨白林木更加清晰，那一棵棵密集矗立的无皮树木的躯干普遍有一人多高，也并不是纯粹的直上直下，埋在细沙般土壤里的下端偏粗，然后向上逐渐变细，而且呈现出一个略微的弧形，而到顶端，则又膨胀成一个不规则的圆形。
“我怎么越看越不像是树？”我指着毫无落叶和树枝的地面，先后向铁皮堂和莫小筝看去，还猜测道：“难道是有人故意把树处理干净，连皮都扒了埋这里？”
铁皮堂一脸茫然无措，连连摇头，看上去这已经完全超出了他的人生经验；旁边的莫小筝也是一脸惊恐，似乎发现了什么至为恐怖的事情，双臂抱住肩膀，身体都像是在颤抖。
这时，我们已经踏进了林子，这直挺挺的惨白树木就在身边擦肩而过，我伸手摸了摸，树干粗糙干涩，有种石头的感觉，贴近看去，上面还有细细的小孔，我感觉这种材质似曾相识，但一时也想不起来。
“谁告诉这是树？”“土狼”胡老大和他的雇主霍利尔就在我身前，听见我在问，就回过头来了一句，像是很鄙夷我的见识。