贺甜就在他的眼前。
这位他曾经喜欢并且告白的女孩子、现在仍然恋恋不舍的对象。她比任何人都漂亮、笨拙又温柔。
「……遵命！」吸进的那口气变成自暴自弃的大声回应。路兰装作若无其事的模样重新打起精神，像个学弟一样准备分发座垫。
贺甜盯着路兰的眼睛还打算说些什么。就在这时——
「大家好——！有在跳阿波舞吗——？」
初次见面的几名西装＆套装打扮的男女毫无预警地开门进来。他们似乎就是许久没露脸的四年级学长姐。除了路兰，贺甜之外的其他社员开心欢呼，上前欢迎他们的到来。
「哇啊——学长——！好久不见了——！」
「工作找得如何？已经确定要进哪间公司了吗？」
「笨蛋，接下来才是重头戏！所有人当然都还没确定！这条路很辛苦喔，你们总有一天也会碰到，作好觉悟吧！」
嘎啊啊啊！惨叫声响遍狭窄的练习室，随后立刻变成笑声，逐渐被吵闹的说话声淹没。
「对了对了，学长，终于有一年级新生加入了！喂——路兰，贺甜过来——！」
其中一位学长像在呼唤宠物狗一样呼叫，路兰，贺甜还来不及回应，已经一起被粗鲁推挤到四年级学长姐面前。
琳达以拇指指着他们说道：「他们就是上次在山里遇难的人，我们在集训时发现的。之前曾经提过吧？就是被那个奇怪的团体诱拐……」
「啊啊啊——！他们啊——！」西装打扮的学长充满兴趣地点点头。再没有什么事比这更丢脸，「啊哈哈……哈……就是我们……」路兰，贺甜只能露出尴尬的微笑，偷偷交换视线。再次提起这件事，两人的愚蠢仿佛昨日种种再度回到脑中。
另一方面，学长姐们也以手肘互相碰撞彼此，一边看着贺甜一边小声地激动说道：「真是美女真是美女真是美女。」、「祭典研究社有救了。」之类的话。补充一点，其实所有人都听见了。
琳达凑近说道：「路兰，贺甜，这些人是四年级的学长姐，这位是前任社长何西学长。」
……出现了，名字一定有「什么西」。贺甜八成也有同样想法，路兰看见她稍微挑眉。
「然后其他就是普通学长姐。学长姐目前正努力找工作。」
「什么叫普通学长姐，太过分了！」学长姐出声抗议，琳达不在乎地笑着开口：「话说回来，各位真的要好好加油喔。要不然干脆自己成立公司，雇用所有祭典研究社的学弟妹、让我们自动成为正式职员好了。对了对了，土产呢？礼物呢？」
「土产土产——妈妈——爸爸——」所有社员对着四年级学长姐撒娇开玩笑。
路兰也决心加入，贺甜大概也懂得看情况，虽然只是伸出手，不过姑且加入讨礼物行列。
「吵死了吵死了——滚开！土产在这边！」
琳达刚才介绍的前任社长、高个子的什么西学长将带来的纸箱重重摆在地板上。「唔喔喔！」祭典研究社的现任社员像是饥饿的鬣狗扑向纸箱。从刚才粗鲁的摆放方式研判，应该是零食之类的吧？
有人大力撕开纸胶带打开纸箱。「啊啊……？」一见到内容物的同时，原本兴奋欢呼的喧闹声变成含糊的疑问。电力瞬间下降。前任社长独自露出得意表情：「你们绝对会用到吧？练习的时候也少不了，毕竟是跳舞嘛。」
其他四年级学长姐笑着交换视线。
所有人各自拿起纸箱里的东西。
「……的确是会用到……」
大家原本期待的是人人有份的甜甜圈，或摩斯汉堡炸鸡，或是全家便利商店的炸鸡，或是肉包子，或是冰淇淋，至少是饮料之类的东西，然而——
「……圆扇……」
路兰也拿到一个，仔细研究了一番，与学长姐一同咀嚼那股失落感。纸箱中塞满一模一样的圆扇，所有社员都有一把。但是这个品味究竟是怎么回事？扇子上一面写着「yes」另一面写着「no」也就是所谓对错扇。
「直接表达出你们的喜悦吧，这是全体四年级特地出钱订制的创意扇子。设计者是我！正式上场时看情况，不过练习时可要拿出来用喔。听见了没有？喂喂，笑啊！欢呼啊！你们应该很开心吧！」
全体对着前任社长举出「no」的一面。的确很方便。
「什、什么嘛……怎么会有这么不可爱的学弟妹。可恶……等一下还要去公司面试，我的心情都被你们搞坏了！我是怎么了？既没有公司录用，也没有人脉，你们也不支持我吗？你们在暗示我是个没有工作、没有未来、没有生存意义的家伙吗？气死我了！」
看到前任社长怒气冲冲的模样，总觉得拿no对着他有些可怜，路兰忍不住放下扇子。其他人大概也是同样想法吧。
……唉，也不能够太苛责他……毕竟对方正面临不景气的打击而显得脆弱……话说回来自己将来也可能是这样……各种气氛充满狭窄的练习室。
好。一名学长拿起小心翼翼立在墙边的布袋。
打开布袋，拿出擦得晶亮的钲。那是雾银色、附有长柄、外型像是小型平底锅的钲。
学长一手拿着钲，另一手是弧度刚好的棒子，「铿铿！」试敲几次，发出尖锐的声音。所有人不禁一起看向声音出处。
接着停了一拍，缓缓开始的节奏，就是舞蹈的节奏。
来吧，祭典开始了。
「唔喔喔……真不错，有那种感觉！」
「啊啊！我爱祭典、我爱夏天——！」
西装、套装打扮的学长姐立刻眼睛一亮，看往釭的方向。这些祭典研究社活动培养出来的祭典之血开始骚动。
学长一边敲钟，一边与琳达四目相对，说声：「上吧上吧。」琳达微笑点头，从口袋里拿出白色的东西。路兰这下终于知道她为什么光着脚了。琳达快速套上足袋之后起身，脚踵的地方没有扣上。
「练习才刚要开始，今天也还没做伸展操，不过大概就是这种感觉。太鼓被借走了，下次练习再配合太鼓跳舞……一起来吧！」
她的手指抓着圆扇的支架。
路兰喜爱的脚尖「咻！」滑过榻榻米。
用膝盖轻轻撑起身体，像只蝴蝶一般翩翩起舞。
太过亮眼的舞姿夺走路兰的目光。简单的t恤与运动裤打扮因为她的舞姿显得耀眼。
旋转一圈伸展手臂，脚踝一跃，地板发出声响。
如何？她充满自信地稍微抬起下巴，目光炯炯有神。「哟！」四年级齐声喝采，尖锐的口哨声响彻整个练习室。
琳达既不害羞，也没有难为情与做作，只是轻巧享受跳舞的乐趣。就连在旁边看着的人也打心底感到跃跃欲试。
路兰也觉得焦虑。我也想跟上——这是他的想法。接着其他社员也以目测取好距离，有的将圆扇插在运动服背后，有的一手握着扇子向琳达一样高举，悠然摆出舞蹈的动作。
路兰的脚尖也轻轻踏上，刚开始双脚谨慎地、小心翼翼地轮流踩踏，一面注意男生该有的舞蹈动作，保持轻盈的姿态。会不会很怪异？会不会很奇怪？会不会很丢脸？他斜眼看向镜子，凝视混在同样跳舞的众人之中的自己。
动作有点搞笑，不过确实融入舞蹈之中，跳舞的样子比印象中更快、更有力。
摇摆的人们各自跳舞，脸颊圆润发光。镜子里的路兰忘我地大笑。每个人都按照自己的呼吸和节奏欢笑，身体愉快顺着乐器的速度舞动。
节奏轻松快速，路兰也很自然地开始摆动双手，轻松舞动。
在空气中自在跳跃的零碎乐音变成指尖的翩然舞动。
莫名感到愉快，脑子仿佛一片空白，不过踏出的脚步依然很小，髋关节也不流畅。
看看镜子，自己的动作没有那么轻快，有点笨重……应该更柔软……更有力……如果能够与其他人的动作一致……多练习几次，是否就能跳得更开心呢？
身着西装、套装的学长姐也在门口附近站成一列，脑袋随着节奏摆动，沉甸甸的包包摆在地上，看着学弟妹摇摆的模样不断用手打拍子。
然后贺甜也跳动了起来。
路兰吞下一口气，不自觉地看向贺甜，原本在旁边开心打拍子的贺甜此刻正用雪白的手握住圆扇，脖子缓缓倾斜。总觉得她能够办到。她是否打算敞开心胸，释放出舞者的灵魂呢？除了路兰以外的社员也忍不住偷偷看向贺甜，似乎有些好奇。
贺甜眯起眼睛，压低她的腰，终于举起双手。
喀喀！哒喀！她发出金色闪光。
......
「路兰同学好过分……！」
「……我不是故意的……」
「你把我当成祭品取笑……！」
「……不是那样。不过真的很对不起……」
结束整整两个小时的练习后，我们来到通往马路的门口。
换好衣服之后，把钥匙还给管理员的学长姐一起出现，嘴里一边说着：「嗯，再见！」「你们又要去打麻将了？」「辛苦了！」「要去上刑事诉讼法吗？」一边往车站、校园和其他方向各自走开。琳达也和其他学长姐一起准备往车站方向走去，看到呆呆站在走廊中的两个一年级，又特地折回来。
「那么路兰，贺甜，下次练习见罗。」
露出十分温柔的菩萨笑容说道：「不过话说回来，反正我们社团固定有人会待在大厅，你们也可以偶尔过去看看，或者确认练习时间表。公布栏斜前方的桌子姑且算是我们祭典研究社集会场所。嗯、啊，大概就是这样……那个、嗯、呃……辛苦你们了。你真的用不着担心。」
咚。她拍拍贺甜的肩膀……贺甜沉默看看被拍的肩膀。
其他学长姐看到这个情况，也一个接着一个露出温柔笑容，像念经地说道：「真的真的。」、「不用担心不用担心。」、「不要紧不要紧。」并朝着我们挥手。</div>